De cette époque, la ville de Swakopmund a conservé une architecture typiquement germanique. Subtil mélange de styles architecturaux originaires de Bavière ou de Bohême qui lui donne encore aujourd’hui ce charme un peu suranné et anachronique aux confins de ces contrées arides. Swakopmund est la ville la plus germanophone de Namibie. Une importante communauté issue des descendants des premiers colons allemands y réside toujours. Depuis les années 20, Swakopmund est une station balnéaire réputée, lieu de villégiature privilégiée des riches Européens et Sud-africains. Vous ne manquerez pas d’apprécier les belles avenues bordées de palmiers et la promenade Arnold Schad bordant les eaux glaciales de l’océan où se jettent les eaux de la rivière Swakop.
Prise entre les dunes du Désert Namib et l’Océan Atlantique, nimbée dans les brumes océaniques, cette ville de 35.000 habitants, semble irréelle et sortie tout droit de l’imagination d’un créateur fou s’étant livré à quelque délire en créant de toutes pièces ce décor surréaliste. Swakopmund distille romance et histoire dans un environnement étonnamment préservé. Flânez dans les avenues tirées au cordeau, sans manquer la renommée Kaiser Wilhem Strasse, à la découverte de cette architecture allemande typique du XIX siècle. Prenez le temps de vous arrêter un moment à la table d’un des nombreux salons de thé, «delikatessen», typiquement allemands, afin de vous laisser tenter par des viennoiseries et pâtisseries d’Outre-Rhin. Vous pourrez poursuivre ensuite la visite de la ville, par la Banhoff Strasse jusqu’à l’ancienne gare de style colonial, aujourd’hui reconvertie en hôtel. Ne manquez pas d’admirer la vieille jetée métallique de la promenade Arnold Shad construite en 1915. Enfin, faites une halte à la boutique Peter’s Antiques, 24, Tobias Hainyeko Strasse, un capharnaüm étonnant rassemblé par Peter Haller depuis 1983. Vous y découvrirez toute l’histoire de la ville de Swakopmund et de la Colonie allemande de Namibie sans compter les authentiques trésors de l’Art Africain.
Les centres d’intérêt sont nombreux à Swakopmund et dans ses environs immédiats.
Les amateurs de pêche en mer pourront s’abandonner à leur passion à partir de la plage ou en affrétant un bateau. Attention, cependant, la pêche et le ramassage des coquillages, moules et autres fruits de mer est strictement réglementé.
Un peu plus loin au nord de la ville, se trouve la mondialement renommée colonie de phoques de Cape Cross. Vous pourrez aisément affréter un bateau pour aller à la rencontre des phoques et dauphins ayant élu domicile dans les eaux bordant cette bande de sable immaculé. Tout proche de la veille, se situe le « Moon Landscape » ou « Paysage Lunaire » qui doit son nom à son relief surprenant et désolé.
L’explosion de la pratique de la glisse a attiré les surfeurs du monde entier qui, intrépides, bravant les eaux glaciales et la présence de nombreux requins, avides de sensations fortes, pratiquent leur passion sur la Côte des Squelettes au nord de Swakopmund. Cette côte doit son nom aux nombreuses épaves de navires échouées, abusés par le manque de visibilité dû aux brumes océaniques. Un spectacle étrange et irréel dans ce parc de 2 millions d’hectares, un des plus sauvages et les moins visités au monde. Le seul moyen de s’y rendre au départ de Swakopmund est le véhicule tout terrain avec le risque de s’enliser et de manquer d’eau. Pour les moins téméraires, il vaut mieux préférer l’avion de brousse pour accéder aux lodges dressés au milieu de cet univers minéral si étrange et dépaysant.
A Swakopmund, le soir venu, vous aurez le choix entre de nombreux pubs et restaurants avant de vous détendre dans un club de jazz ou dans les roulettes des casinos. Le tout dans une ambiance des plus cosmopolites agrémentée de la bonne humeur festive propre aux germaniques. A Swakopmund, se croisent gaiement artistes, voyageurs fortunés, bushmen et aventuriers ! Swakopmund un « must » lors de votre séjour en Namibie.
Publié le 14 June 2008
